三国以后，以戏谑讽刺为主的滑稽戏逐渐多了起来。刘备定蜀后，以许慈、胡谮并为学士，典掌旧文。但两人各矜其能，互不团结，常谤毁忿争，形于声色，甚至大打出手。刘备十分恼火，于是利用群僚大会，“使倡家假为二子之容，效其讼阋之状，酒酣乐作，以为嬉戏，初以辞义相难，终以刀杖相屈，用感切之”[23]。这是一出内容生动感人的早期滑稽戏，其情节虽然简单，但已开编剧、演员、演戏之新声。继而有后赵石勒利用俳优戏谑参军之事：“石勒参军周延，为馆陶令，断官绢数百匹，下狱，以八议宥之。后每大会，使俳优著介帻、黄娟单衣。优问：‘汝为何官，在我辈中？’曰：‘我本为馆陶令。’斗数单衣曰：‘政坐取是，故入汝辈中。’以为笑。”[24]东魏时，又有高欢利用优人嘲谑贪官尉景之事，其情节、内容与上述故事大致相同。自此以后，这种滑稽戏逐渐形成一种固定程式，即其中一个扮演“犯官”、被嘲弄的对象称“参军”，另一个嘲谑犯官的演员叫“苍鹘”。“参军戏”的名称也因此而来。唐代“参军戏”兴盛，显然是魏晋南北朝影响的结果。