关于决战之时的这通进军鼓究竟是怎么敲响的，说法众多，基本归纳为两种说法，一是说当时桓温其实是要敲退兵鼓的，谁知道传令兵传错了口令，误敲了进军鼓。当然，另一种说法则是再次体现了袁乔的作用，说是袁乔违背桓温的命令，敲了进军鼓，而后才有此大胜的。这两种说法有个共性：即认为在这场关键性的决战中，桓温退了，并差点酿成大错。
当然，事实究竟是否如此呢？我觉得这两种说法均不可信，首先，因为桓温后来做的一干子事，包括往后桓氏家族的倒台，使得他彻底成了反面教材，所以《晋书》有故意抹黑桓温的成分。先来说第一点，“击鼓进军，鸣金收兵”这是行军作战的基本知识，哪有什么所谓的“退兵鼓”啊，所以第一点说法实在不靠谱。况且，在这紧要的危急关头，士兵们的神经都是紧绷着的，作为士兵中占据重要位置的传令兵更是不容许有半点差池，怎么可能犯下如此低级错误。
至于第二点，是否是袁乔刻意改变命令的呢？我觉得也无此可能。的确，袁乔之前是提出许多建设性意见，但别忘了最终拍板的是桓温，所以袁乔只有参议权而无决策权，而在那危急关头袁乔的前军已近奔溃，他比桓温更直观地面对危局，所以他绝不可能在自己已近崩溃的情况下再击鼓冲锋。而且，作为一个智者，袁乔清楚地明白如果桓温真要撤军，自己违背命令会让前军与中军分离，陷于死地而不是危地。再者，流矢既然可以射到桓温跟前，那说明他督战的位置应该非常靠前，与前军袁乔不应该离开太远，所以袁乔如果乱传命令桓温肯定会很快得知的，并极有可能阻止，因为桓温生来谨慎，决不允许出纰漏。