一个说：“靠掩护悄悄逼近，打他们个措手不及。”
另一个反驳说：“胡说!什么东西能掩护高温？早把你烤熟了。咱们应该尽量靠近，挖一道壕沟。”
“还挖沟呢!整天就知道挖沟，怎么不投胎成兔子呢。没头没脑的。”
“这么说，他们都没长脖子？”问话的这个工兵个子不高，皮肤黝黑，嘴里咬着烟斗，神色沉静。
我又重复了一遍。
“章鱼，”他说，“我看就是。说什么得人如得鱼[11]，这次是打鱼了!”
第一个工兵说：“一群畜生而已，算不得杀人。”
“干吗不一炮过去，把他们炸死了事？”那个黑皮肤的小个子问，“说不准他们能做出什么来。”
“你那大炮在哪儿呢？”第一个工兵针锋相对，“根本来不及。依我看，就该先发制人，速战速决。”
他们争论个不休，我听了一阵子就走了。我来到车站，把晨报买了个遍。
这天漫长的上午以及更加漫长的下午，我就不再赘述了。我想看一眼公地，但无功而返，因为霍斯尔和乔巴姆的教堂钟楼都被军方接管了。我向几个士兵打听消息，他们都一无所知；至于军官，他们正忙着调兵遣将，并且守口如瓶。因为士兵的到来，镇民都安下心来。烟草店老板马歇尔告诉我说他儿子死在了公地上；我之前并不晓得。士兵命令霍斯尔村郊野的居民锁好门窗，立即撤离。