应该说，在李安本的指导下，我父亲进步很快。 虽然老李脾气臭，说话苛刻，但训练方法上确有一套。 他对基础动作要求甚严，尤其是指法练习，不容半点含糊。 一个动作不准确，就要求反复练习，直到精确为止。“习惯！ ”他总是强调说，从一开始就要养成好习惯，这比什么都重要。“一旦坏了手，就会害你一辈子！ ”他反复告诫我父亲。 这使我父亲受益匪浅。
那段时间，我父亲没日没夜地苦练。 没事时，一天要练十个小时以上，食指、中指都磨出了厚厚的老茧。 一天下来，眼睛发涩，头昏脑涨，腰酸背痛，浑身僵麻，甚至于手脚抽筋。 慢慢地，技术开始有所提高，挨骂的次数也大为减少。
一九四二年一月，第三团退入白马山区已经近十个月了，部队的处境愈加困难。 这一年的冬天，天气特别冷，还未进入腊月，就开始下雪了。 由于敌军的封锁，我军的给养几乎中断，粮食告罄，御寒衣物更成了大问题。 天寒地冻，饥寒交迫，官兵们冻得瑟瑟发抖。 为了抵御严寒，战士们从山上找来干茅草，做成蓑衣状，披在身上，外边再扎上草绳；晚上睡觉时，则在窝棚内堆上干草，钻进去取暖。 有时敌情不紧张时，还可生火取暖，可遇到敌人清剿，为了防止暴露，便严禁生火，碰上下雪，山上气温降到零下十几度，战士们一个个冷得够呛，夜晚冻得睡不着，只好爬起来，不停地跑步、跺脚，直到身体发热了，才钻进窝棚的茅草堆中小睡片刻。“那段日子，真是苦极了！”我父亲说，“现在想想，都不知怎么熬过来的。 ”许多战士冻病了，饿坏了，一些伤病员因为缺医少药，不治身亡。